Conoce a Catalina, la Coordinadora de divulgación en español de la Biblioteca Pública de Santa Bárbara
Servir a la comunidad habla hispana es fundamental en la misión de la Biblioteca Pública de Santa Bárbara (SBPL, por sus siglas en inglés). Para que SBPL pueda diseñar nuestros programas con un enfoque en las necesidades más urgentes de esta comunidad, necesitábamos interactuar directamente con aquellos que hablan español para conocer sus aspiraciones y asegurarnos de que estén enterados de todos los recursos que están disponibles para ellos en su biblioteca local los cuales son completamente gratuitos porque están financiados con fondos públicos.
Como Coordinadora de divulgación en Español de la Biblioteca Pública de Santa Bárbara, es un honor servir a la comunidad de habla hispana. Como soy inmigrante, veo a muchos de nuestros usuarios como alguna vez me vi a mí misma: tímidos, nerviosos, queriendo encajar en el nuevo entorno, sin saber cómo acceder a los servicios y sin saber cómo articular sus intereses a aquellos que trabajan en instituciones diseñadas para satisfacer sus necesidades. Aunque mis esfuerzos han resultado en un mayor acceso a SBPL por parte de la comunidad habla hispana, siento que yo he sido quien más ha sido beneficiada.
Cuando trabajo con la comunidad habla hispana para fortalecer su conexión con SBPL, me brinda la oportunidad de aprender y comprender las necesidades de la comunidad en sí, ¡lo cual no podría hacerlo sola! Tenemos todo un equipo en la Biblioteca que trabaja en conjunto para servirle a los hispanohablantes. En los últimos años, el Equipo de Divulgación en Español ha interactuado con la comunidad que habla español tanto dentro como fuera de la Biblioteca. Hemos recorrido nuestra ciudad y hablado con miembros de la comunidad en parques, paradas de autobús y lavanderías, entre muchos otros espacios públicos. Hemos realizado encuestas sobre su conocimiento de los recursos y servicios gratuitos de la Biblioteca. Nos sorprendió la cantidad de personas que visitaban regularmente la Biblioteca y aún desconocían la amplitud de nuestros servicios. Muchas de las personas con las que hablamos en algunos lugares públicos ni siquiera sabían que la Biblioteca tiene recursos gratuitos disponibles para el público en general, y mucho menos conocían todo lo que ofrecemos. A través de nuestras conversaciones, se mostraron más abiertos y compartieron algunas de sus preocupaciones y temores, lo que nos permitió escuchar de primera mano las necesidades y metas de algunos miembros de la comunidad.
Los miembros de la comunidad expresaron preocupación por la necesidad de sitios públicos más seguros para que los niños y adolescentes pasen su tiempo libre y estudien o hagan tareas. Muchos desearían tener más clases de inglés gratuitas o asequibles, más recursos sobre asesoría legal y navegación de recursos, y ayuda para completar formularios gubernamentales. También han expresado temores con respecto a sus adolescentes. Los padres afirman que sus adolescentes necesitan actividades más atractivas para asegurarse de que no se involucren en hábitos potencialmente peligrosos o destructivos, o tengan dificultades para concentrarse y ser exitosos en la escuela. Muchos de los encuestados han expresado temor a revelar su estatus legal, lo que los hace sentir que deben vivir en las sombras de la comunidad.
En los últimos años, el personal de SBPL ha tenido en cuenta todos estos comentarios al planificar y diseñar nuestros programas y servicios. Estas son algunas de las iniciativas más recientes:
Conexiones Comunitarias
El programa de Conexiones Comunitarias de SBPL, ayuda a los residentes a acceder a los servicios comunitarios necesarios, tanto dentro como fuera de la Biblioteca. Los miembros de la comunidad pueden obtener asistencia para identificar recursos esenciales que satisfagan sus necesidades, con un enfoque en vivienda, salud, nutrición, empleo y educación. El personal de la Biblioteca puede ayudar a encontrar la organización comunitaria adecuada para ayudar a aquellos con necesidades básicas y a menudo invita a organizaciones a la biblioteca para facilitar el aprendizaje sobre lo que ofrecen. Al ampliar nuestra capacidad para brindar asistencia práctica en servicios sociales, podemos ayudar a los miembros más vulnerables de nuestra comunidad, incluidos los miembros de la comunidad hispana, que pueden estar enfrentando dificultades.
Programas para adolescentes
El Consejo Asesor para Adolescentes es un grupo para adolescentes que ayuda a dar forma a los servicios, programas y colecciones para adolescentes en la Biblioteca. Los adolescentes pueden acumular horas de voluntariado en la Biblioteca e incluso ser parte del equipo de SBPL como practicantes adolescentes. SBPL también organiza actividades artísticas regularmente, oportunidades para que los adolescentes socialicen, clases para apoyar metas educativas y otros eventos para ayudarles a aprender, explorar sus intereses y conectarse con su comunidad.
Programas para Niños, Familias y proveedores de cuidado infantil
El programa Quedarse y Jugar está disponible todos los martes en la Biblioteca Eastside y durante toda la semana en algunos parques de Santa Bárbara. Los proveedores de cuidado infantil y sus niños pequeños pueden socializar mientras desarrollan habilidades de alfabetización temprana tanto en inglés como en español.
El Equipo de divulgación en Español desarrolla series especiales de programas que se enfocan en las necesidades de los hispanohablantes. Por ejemplo, desde enero hasta mayo de 2023, ofrecimos el programa “Madres Unidas”. Este programa proporcionó un espacio para que los proveedores de cuidado infantil de nuestra comunidad se reunieran, compartieran sus historias y se apoyaran mutuamente. Planeamos este programa en colaboración con los proveedores de cuidado infantil y padres que asistían a programas de alfabetización temprana y lo diseñamos en función de sus necesidades, intereses y aportes.
En esta serie de Madres Unidas, Ali Cortes, una terapista matrimonial y familiar asociada registrada, y Lesley Guerrero, instructora de yoga, trabajaron con nuestros proveedores de cuidado infantil para crear un ambiente acogedor y seguro a través de la meditación mientras las guiaban hacia el bienestar físico y mental. Ellas estaban aquí para apoyar y empoderar a este grupo de proveedores. Su trabajo se basa en centrarse en la persona y buscar soluciones. Durante sus sesiones, utilizaron cuencos de sonido para la meditación, nos educaron sobre los aceites esenciales y sus beneficios, nos ayudaron a reconocer los centros de energía en nuestros cuerpos, enseñaron técnicas de respiración y fomentaron la autoexpresión. En cada sesión, las asistentes nos han expresado que estas sesiones les han ayudado a comprender la importancia de cuidar de sí mismas, incluso mientras cuidan de alguien más.
Programas para Adultos
SBPL se asoció con Women’s Economic Ventures (WEV), una organización sin fines de lucro que apoya el empoderamiento económico de personas de todas las identidades de género en los condados de Santa Bárbara y Ventura, para ofrecer un curso en español sobre cómo iniciar su propio negocio de cuidado infantil. Esta serie de cinco clases introduce los principios comerciales fundamentales de ser dueño y operar un centro de cuidado infantil temprano en el hogar. Los temas incluyeron administración de negocios, permisos, licencias, publicidad y presupuesto. Los participantes crearon un plan de negocios y aprendieron sobre los recursos comunitarios y los pasos para comenzar o fortalecer sus propios negocios.
También ofrecemos, dos veces al mes, clases de computación en español para adultos. Alentamos a los miembros de la comunidad a que traigan sus computadoras o también pueden usar una computadora portátil de la Biblioteca para que practiquen y aprendan los conceptos básicos y mejorar sus habilidades informáticas.
El grupo de lectura en español se reúne cada dos meses el último viernes del mes, el cual es un espacio para intercambiar ideas y conversar sobre literatura. Las obras discutidas en este grupo son diversas e incluyen muchos estilos y géneros literarios, desde clásicos hasta contemporáneos.
Por último, el Taller bilingüe de artes y manualidades para adultos se lleva a cabo cada dos meses el último viernes del mes y alterna con el Grupo de lectura en español. Este es un grupo donde tendremos tertulias mientras tomamos cafecito y dejamos volar nuestra creatividad con manualidades y enfatizamos en las actividades de entretenimiento, memoria, socialización, concentración y cognitivas.
Es importante tener en cuenta que este trabajo siempre continuará y que SBPL desea responder a las cambiantes necesidades de la comunidad. El Equipo de Divulgación en Español está continuamente estableciendo conexiones en la comunidad. SBPL está aquí para ayudar a todos a mejorar su situación y ayudarles a alcanzar sus metas.
SBPL se esfuerza por construir resiliencia, apoyar la educación comunitaria y mejorar la salud y el bienestar de la comunidad de Santa Bárbara, independientemente de si se habla inglés o español.